Koning Willem-Alexander heeft drs. Maurits van Maaren benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. De internist-allergoloog-immunoloog van het Erasmus Medisch Centrum kreeg de koninklijke onderscheiding op vrijdag 23 oktober tijdens een symposium over allergologie uitgereikt door locoburgemeester Diederik van Dommelen.

Van Maaren ontving de onderscheiding vanwege zijn belangrijke bijdrage aan diagnose, behandeling en preventie van allergische aandoeningen. Hij speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van het allergologiedossier binnen ChipSoft. Hiermee is de dagelijkse zorg voor allergiepatiënten efficiënter, uniformer en kwalitatief beter ingericht.

In eerste instantie behandelde Van Maaren alleen volwassenen. Maar vanwege het ontbreken van kinderarts-allergologen ging hij ook kinderen met allergische aandoeningen behandelen. Dat deed hij onder meer op de KinderHaven, een buiten-polikliniek van het Erasmus MC Sophia Kinderziekenhuis waar kinderen met eczeem, voedselallergie, hooikoorts en astma behandeld worden.

Opleider

Naast zijn inzet voor patiënten heeft Van Maaren zich van meet af aan ingezet voor onderwijs aan studenten en arts-assistenten. Hij heeft een groot deel van de huidige generatie allergologen opgeleid en begeleid met speciale aandacht voor de opleiding van kinderallergologen. Alle kinderartsen die in het Erasmus MC Sophia Kinderziekenhuis en in het opleidingscluster met het Reinier de Graaf Gasthuis te Delft zijn opgeleid tot kinderarts-allergologen hebben bij Van Maaren een stage allergologie gedaan.

Ook deelt hij zijn kennis met onder meer aan verpleegkundigen, doktersassistenten en dermatologen. Zijn didactische kwaliteiten, gecombineerd met zijn brede vakinhoudelijke kennis, hebben bijgedragen aan de professionalisering van het vak en de vorming van uitstekend toegeruste zorgprofessionals.

Publicaties

Verder was Van Maaren betrokken bij een aantal belangrijke landelijke protocollen en richtlijnen, die veel medici dagelijks gebruiken. Onder zijn leiding kwamen er 10 tot stand, waaronder de Nederlandse richtlijn ‘Voedselallergie/Voedselprovocatie bij kinderen en volwassenen’ (2016) tot stand. Inmiddels de gouden standaard voor het diagnosticeren van voedselallergieën. Ook was hij betrokken bij de nieuwe SWAB-richtlijn ‘Aanpak bij vermoeden van antibiotica-allergie’ (2023). Van Maaren is verder medeauteur van artikelen en publicaties en maakt zich sterk voor een heldere en toegankelijke publieksvoorlichting op het gebied van bijvoorbeeld pollenallergie.

Vrijwillige inzet

Naast zijn professionele loopbaan is Van Maaren ook onbezoldigd actief. Sinds 2006 is hij verbonden aan de Nederlandse Vereniging voor Allergologie en Klinisch Immunologie (NVvAKi). Als secretaris (2018-2020) en voorzitter (2020-2024) was hij onder meer aanspreekpunt voor diverse gremia. Tijdens de coronapandemie had hij een belangrijk rol in de analyses van patiënten met reacties op het coronavaccin en adviseerde hij het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) over relevante vraagstukken ten aanzien van de coronaprik. In korte tijd ontwikkelde Van Maaren werkbare protocollen en praktische werkwijzen waarmee patiënten veilig en verantwoord konden worden beoordeeld en gevaccineerd.

Sinds 2018 is hij in een adviesrol verbonden aan Bijwerkingencentrum Lareb. Hij adviseert onder meer over complexe vraagstukken rond bijwerkingen en allergische reacties. Tot slot staat hij dagelijks collega’s uit het hele land bij door mee te denken bij eenvoudige tot zeer complexe allergologische vraagstukken.